WASHINGTON.— El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, viajará a Manila para participar en una serie de reuniones diplomáticas de Asia-Pacífico, durante las cuales se espera que se aborden los preparativos de una posible cumbre entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y el mandatario chino, Xi Jinping.

El Departamento de Estado informó que Rubio permanecerá en la capital filipina entre el 19 y el 23 de julio para asistir a la Conferencia Posministerial de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, la reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la Cumbre de Asia Oriental y el Foro Regional de la ASEAN.

Washington indicó que la visita estará orientada a reforzar sus asociaciones regionales y promover su visión de un Indo-Pacífico libre, abierto, seguro y próspero. Rubio también mantendrá encuentros bilaterales, entre ellos reuniones con representantes de Filipinas, aliado de Estados Unidos en la región.

En Manila coincidirán ministros y altos representantes de China, Rusia, Japón, Australia, Canadá y Reino Unido, además de los países integrantes de la ASEAN.

Se espera que Rubio mantenga conversaciones con el ministro chino de Relaciones Exteriores, Wang Yi, aunque Washington y Pekín todavía no habían confirmado oficialmente una reunión bilateral. Según Reuters, uno de los asuntos previsibles será la preparación de una posible visita de Xi Jinping a Estados Unidos en septiembre.

Trump invitó al mandatario chino a la Casa Blanca para el 24 de septiembre durante la cumbre que ambos celebraron en Pekín los días 14 y 15 de mayo. China, sin embargo, todavía no ha confirmado públicamente que Xi realizará el viaje.

La reunión de mayo concluyó sin grandes avances concretos en comercio o en otros asuntos estratégicos, aunque ambos gobiernos emplearon un tono conciliador y manifestaron su intención de mantener estabilizada la relación bilateral.

Washington y Pekín mantienen una frágil tregua comercial, pero persisten profundas diferencias sobre comercio, tecnología, Taiwán y seguridad marítima en el Indo-Pacífico.

La preparación de una nueva cumbre se produce, además, después de que Trump acusara a China de interferir en las elecciones estadounidenses de 2020 y de obtener ilícitamente información de votantes. Pekín rechazó las acusaciones y las calificó de fabricaciones.

Una evaluación de la inteligencia estadounidense publicada en 2021 no encontró evidencia de que China hubiera manipulado aspectos técnicos de la votación ni alterado los resultados de las elecciones de 2020.

Las disputas en el mar de China Meridional ocuparán también un lugar destacado en la agenda de Manila. China mantiene amplias reclamaciones territoriales en esas aguas, mientras varios países del sudeste asiático sostienen reivindicaciones superpuestas.

La ASEAN y China negocian desde hace años un código de conducta para la zona. Filipinas, que ejerce durante 2026 la presidencia de la organización regional, expresó su confianza en que puedan alcanzarse avances hacia un acuerdo sustantivo y efectivo.

Otro asunto central será la crisis de Myanmar. La enviada especial de la ASEAN, la canciller filipina Ma. Theresa Lazaro, ha mantenido conversaciones con representantes de la junta militar, grupos armados opositores y el Gobierno de Unidad Nacional, y presentará un informe a los ministros reunidos en Manila.

Los encuentros se desarrollarán también bajo el impacto económico de la guerra entre Estados Unidos e Irán, que ha alterado el comercio internacional y generado nuevas presiones sobre las economías asiáticas.

Asimismo, las autoridades estadounidenses podrían plantear su preocupación por los centros de estafas digitales que operan en varios países del sudeste asiático y que han provocado pérdidas de miles de millones de dólares a ciudadanos estadounidenses.

La reunión de Manila refleja la creciente importancia estratégica del sudeste asiático en la competencia entre Washington y Pekín. Estados Unidos busca reforzar sus asociaciones políticas y de seguridad, mientras China conserva una profunda influencia económica sobre la región.

Una eventual cumbre entre Trump y Xi podría contribuir a prolongar la tregua comercial y establecer nuevos mecanismos para contener las tensiones. No obstante, las diferencias sobre comercio, tecnología, Taiwán y seguridad regional continúan siendo obstáculos sustanciales para una estabilización duradera de las relaciones.