Visby (Gotland, Suecia) — 5 de julio de 2026
En la mayor isla de Suecia, un enclave del mar Báltico conocido sobre todo como destino de vacaciones estivales, cientos de jóvenes reclutas se entrenan estos días junto a la ciudad medieval amurallada de Visby, mientras vecinos, médicos y agricultores organizan grupos de autosuficiencia y resiliencia civil. Gotland, situada en un punto estratégico entre la Rusia continental y los países bálticos, se ha convertido en el laboratorio de la remilitarización sueca y en uno de los puntos que la OTAN considera más vulnerables de su flanco, ante el temor de que Moscú pudiera intentar tomarla para poner a prueba la determinación de la alianza.
«Quien controla Gotland, controla el Báltico»
La importancia de la isla es esencialmente geográfica. Con 60.858 habitantes, Gotland se encuentra a unos 275 kilómetros del enclave militarizado ruso de Kaliningrado —entre Lituania y Polonia— y a 87 kilómetros de la Suecia continental, en medio de un mar que en ocasiones se denomina ya «el mar de la OTAN» tras el ingreso de Finlandia (abril de 2023) y Suecia, que se convirtió en el 32º miembro de la alianza el 7 de marzo de 2024, poniendo fin a más de dos siglos de no alineamiento. Los planificadores militares consideran que, si Rusia capturara la isla y desplegara allí sistemas de defensa aérea, podría dificultar gravemente el envío de refuerzos a los países bálticos —Estonia, Letonia y Lituania— y a Finlandia, dejándolos potencialmente aislados del apoyo aliado.
«Si eres capaz de controlar Gotland, eres capaz de controlar también el mar Báltico», resumió el coronel Andreas Gustafsson, oficial al mando del Ejército sueco en la isla, tras inspeccionar a los reclutas. «Así que necesitamos mantener el control de Gotland, por Suecia, pero también por el bien de la OTAN». El jefe de la Defensa sueca, Michael Claesson, había advertido meses atrás que Moscú podría lanzar una operación de este tipo «en cualquier momento», y que no tendría por qué ser «especialmente extensa», sino más bien un gesto para «dejar claro un punto y esperar a ver qué ocurre políticamente».
Una remilitarización acelerada
Durante la Guerra Fría, Gotland llegó a albergar cuatro regimientos y, en plena movilización, una fuerza de 25.000 soldados. Pero en 2005, en el marco del desarme posterior al fin del enfrentamiento con la Unión Soviética, se cerró el último de ellos —el regimiento P18—, dejando en la isla apenas un batallón reducido de la Guardia Nacional (Home Guard). El giro comenzó con la anexión rusa de Crimea en 2014 y la escalada de tensiones en 2014-2015: en 2016 volvieron a estacionarse tropas regulares de forma provisional y, el 1 de enero de 2018, se restableció formalmente el regimiento P18, un proceso que se aceleró tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.
Actualmente, el regimiento cuenta con un núcleo de entre 300 y 400 efectivos y gira en torno a una unidad mecanizada equipada con alrededor de 14 tanques alemanes Leopard, vehículos de combate suecos CV90 y otro material blindado. El objetivo declarado es alcanzar para 2027 una fuerza de al menos 4.000 reclutas movilizables, bajo la denominación «Task Force Gotland». En caso de movilización, el grupo de combate previsto para defender la isla ronda los 4.500 efectivos. Desde la adhesión de Suecia a la OTAN, Gotland se ha convertido además en escenario habitual de ejercicios de la alianza; el ejercicio nacional Aurora 26, celebrado entre finales de abril y mediados de mayo, reunió a unos 18.000 militares de trece países y ensayó la respuesta a un asalto simulado contra sus costas.
Las autoridades reconocen abiertamente que la disuasión es la meta principal. «Por supuesto que defenderíamos Gotland y haríamos todo lo posible para impedir que Rusia obtenga un punto de apoyo en la isla», afirmó Gustafsson, aunque la esperanza es que la remilitarización actúe como elemento disuasorio suficiente para que ese escenario no llegue a producirse.
Defensa «total»: el papel de los civiles
Más allá de lo militar, Gotland funciona como plataforma de ensayo del concepto sueco de «defensa total» (totalförsvar), que integra la preparación de la población civil como parte de la disuasión. La agencia sueca de contingencias civiles (MSB) utiliza la isla como plantilla para el resto del país. La razón vuelve a ser geográfica: en caso de ataque, Gotland corre el riesgo de quedar «aislada» y con sus cadenas de suministro interrumpidas, por lo que las autoridades trabajan para hacerla lo más autosuficiente posible. Entre las medidas figuran el refuerzo de los servicios de emergencia con lecciones extraídas de la guerra en Ucrania: mejor gestión de víctimas masivas, manejo de munición sin detonar y búsqueda en edificios derrumbados.
El reportaje que dio origen a esta cobertura, publicado por el diario británico The Guardian, retrata iniciativas ciudadanas concretas. Eva Rinblad, una médica de 49 años interesada desde hace tiempo en cultivar sus propios alimentos y criar aves de corral, decidió hace un año —ante las crecientes advertencias de las autoridades— crear un grupo de preparación de emergencia en su vecindario. Siguiendo el programa Stark socken («parroquia fuerte»), una iniciativa de preparación civil de ámbito insular, comenzaron por realizar un inventario colectivo de recursos como agua, electricidad y comunicaciones, y planean cartografiar todas las fuentes de agua disponibles, un asunto sensible en una isla que sufre escasez hídrica con regularidad. Per Wikberg, estratega de preparación de Gotland, describe el puerto de Visby por el que entran los transbordadores de turistas como la «autopista» hacia la isla, y advierte que el trabajo nunca está terminado: «Cuando las cosas se compliquen, ¿qué pasará entonces? ¿Es nuestra planificación lo bastante buena o necesitamos hacer cambios?».
El contexto: rearme sueco y una cumbre de la OTAN inminente
La preparación de Gotland se inscribe en un esfuerzo más amplio de rearme sueco. El país ha elevado su gasto en defensa al 2,8% del PIB para 2026, con la previsión de alcanzar el 3,1% en 2028, y ha modificado sus normas para ampliar el servicio militar obligatorio. Todo ello ocurre en un momento de tensión dentro de la propia alianza: esta semana, los líderes de la OTAN y el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, se reunirán en Ankara para una cumbre los días 7 y 8 de julio, en medio de las quejas estadounidenses sobre las contribuciones europeas a la defensa y con la guerra en Ucrania todavía en curso.
Entre la población local, las actitudes son diversas. El temor a Rusia es «real e inmediato» para los militares del regimiento, pero muchos residentes mantienen una actitud más despreocupada, acostumbrados a convivir con esa amenaza latente durante generaciones. En un comercio de la ciudad amurallada de Visby, un cartel resume con ironía ese ánimo: «Vladímir, estás borracho, vete a casa». El planteamiento de fondo de las autoridades, sin embargo, es que una sociedad fuerte y resiliente constituye en sí misma un factor de disuasión: cuanto más difícil resulte el objetivo, menos probable será el ataque.
Este cable fue elaborado a partir del reportaje original de The Guardian («‘The risk is Russia becomes desperate’: the Swedish Baltic Sea island preparing for invasion», de Miranda Bryant, 5 de julio de 2026) y verificado mediante contraste con otras fuentes (Wikipedia, CEPA, The Daily Telegraph, meta-defense.fr, Politico, el Gobierno de Suecia, The Heritage Foundation, Kyiv Post, entre otras) disponibles hasta el 5 de julio de 2026. Las citas textuales corresponden a declaraciones recogidas por esos medios; las cifras militares y de gasto en defensa se contrastaron con fuentes oficiales y especializadas. La situación de seguridad en la región del Báltico continúa desarrollándose.
