Estados Unidos afirmó este viernes que las conversaciones entre Irán y Omán sobre el estrecho de Ormuz están registrando avances y que espera un acuerdo próximo. Washington sostiene que, si el entendimiento garantiza efectivamente el paso de la navegación comercial, podría levantar el bloqueo de los puertos iraníes. El tráfico marítimo, sin embargo, continúa muy por debajo de los niveles anteriores a la guerra.
WASHINGTON.— Estados Unidos considera que las negociaciones entre Irán y Omán pueden desembocar próximamente en un acuerdo sobre la navegación por el estrecho de Ormuz, una de las rutas estratégicas más importantes para el comercio energético mundial.
Un funcionario estadounidense declaró este viernes 7 de agosto que se están produciendo avances y que Washington espera un acuerdo entre Teherán y Mascate. El objetivo sería garantizar que los buques comerciales puedan atravesar el estrecho sin impedimentos, según informó Reuters.
La posición estadounidense incluye una contrapartida de considerable importancia: si el acuerdo se concreta y posteriormente se cumple, Estados Unidos prevé levantar el bloqueo de los puertos iraníes. Washington ha subrayado, no obstante, que cualquier modificación dependerá de la aplicación efectiva de los compromisos asumidos por Teherán.
El avance constituye una nueva etapa de la negociación abierta durante los últimos días. Eco del Siglo informó el 2 de agosto que Donald Trump había cancelado un nuevo ataque contra Irán mientras se intentaba reactivar la vía diplomática. En aquel momento todavía no existía un acuerdo definitivo sobre Ormuz.
El tráfico por Ormuz continúa bajo mínimos
El optimismo diplomático todavía no se refleja en una normalización de la navegación.
Entre el lunes y el jueves de esta semana atravesaron el estrecho solamente 33 embarcaciones, frente a 50 durante el mismo período de la semana precedente. Antes de la interrupción provocada por el conflicto, el tránsito rondaba los 130 a 140 buques por semana, de acuerdo con datos de seguimiento marítimo recopilados por Reuters.
El jueves cruzaron apenas cuatro embarcaciones. Entre ellas se encontraba un superpetrolero que transportaba aproximadamente dos millones de barriles de crudo iraquí Basrah. Durante los cuatro primeros días de la semana, solo seis petroleros cargados salieron del estrecho, mientras 21 ingresaron, principalmente utilizando aguas iraníes.
Las dificultades han afectado especialmente a las exportaciones de Irak. Su comercializadora estatal ha ofrecido descuentos de hasta 30 dólares por barril en determinados cargamentos de Basrah para atraer compradores, mientras los riesgos de seguridad continúan disuadiendo a numerosos armadores.
La situación confirma las dudas que ya mostraban los mercados un día antes. Eco del Siglo señaló el jueves que las bolsas europeas avanzaban mientras el petróleo permanecía condicionado por las conversaciones entre Irán y Omán.
El desacuerdo sobre las condiciones sigue abierto
Una eventual normalización de Ormuz no depende únicamente de que Irán acepte permitir el tránsito de embarcaciones. Las condiciones jurídicas, económicas y de seguridad continúan siendo objeto de discusión.
Irán ha planteado una tarifa equivalente a entre 5 % y 7 % del valor de las cargas, mientras que la propuesta omaní se situaría aproximadamente en el 3 %. Estados Unidos, por su parte, sostiene que el tránsito debe realizarse sin el pago de esas tasas, según información publicada este viernes por Reuters.
El problema tiene además una dimensión jurídica para las compañías marítimas. Las sanciones estadounidenses contra la autoridad iraní creada para administrar el estrecho pueden convertir determinados pagos en operaciones sancionables. Al mismo tiempo, algunas disposiciones del mercado asegurador pueden dejar sin cobertura a las embarcaciones que abonen las tasas exigidas por Irán.
Fuentes del sector marítimo consultadas por Reuters advirtieron que estos obstáculos podrían dificultar la aplicación práctica de cualquier entendimiento político.
Por esa razón, un acuerdo diplomático no bastaría por sí solo para restablecer el tráfico habitual. Las compañías necesitan seguridad física para sus buques y tripulaciones, cobertura aseguradora y un marco jurídico que no las exponga a infringir sanciones estadounidenses.
La Organización Marítima Internacional (OMI) ha insistido durante la crisis en que la libertad de navegación constituye un principio fundamental del derecho marítimo y en que la seguridad de los marinos debe ser preservada. La organización mantiene además un centro específico de información sobre la situación marítima en Oriente Medio y el estrecho de Ormuz, donde recopila avisos, medidas de seguridad y antecedentes relacionados con la crisis.
Omán vuelve a ocupar el centro de la mediación
Omán se ha convertido nuevamente en el principal intermediario entre Teherán y sus adversarios occidentales.
Irán reconoció el 3 de agosto que mantenía conversaciones con Mascate destinadas a establecer un mecanismo provisional de paso seguro por el estrecho, aunque en aquel momento negó estar negociando directamente con Estados Unidos, según Reuters.
La mediación omaní no es nueva. El sultanato conserva canales diplomáticos con Irán y, simultáneamente, estrechos vínculos políticos y de seguridad con Estados Unidos y con otros países árabes del Golfo.
Su papel posee también una dimensión geográfica: Omán controla parte de la ribera meridional del estrecho, circunstancia que lo convierte en un participante esencial en cualquier mecanismo operativo destinado a ordenar la navegación.
Durante una fase anterior de la crisis, las autoridades omaníes cooperaron con la OMI para establecer rutas temporales de tránsito. Un aviso oficial difundido por la Organización Marítima Internacional reafirmó el compromiso de Omán con la libertad de navegación sin imposición de peajes.
El petróleo vuelve a responder a la incertidumbre sobre Ormuz
Los mercados energéticos siguen reaccionando rápidamente a cada novedad relacionada con el estrecho.
El Brent cerró este viernes en 83,55 dólares por barril, con un aumento superior a un dólar durante la sesión. El West Texas Intermediate (WTI) estadounidense terminó en 78,18 dólares, según datos de mercado recogidos por Reuters.
La subida refleja que los operadores todavía dudan de que las actuales conversaciones conduzcan rápidamente a una reapertura completa y sostenible.
La incertidumbre tiene consecuencias que van más allá del precio diario del crudo. Una recuperación estable del tránsito permitiría reducir los riesgos asociados al transporte, facilitaría las exportaciones de los productores del Golfo y podría disminuir las presiones sobre los seguros marítimos y las cadenas internacionales de suministro.
El verdadero indicador de normalización, por tanto, será el regreso continuado de los buques comerciales y petroleros, no únicamente la firma de un documento diplomático.
Una posible negociación de mayor alcance
La disposición estadounidense a levantar el bloqueo de los puertos iraníes muestra que las conversaciones trascienden la simple administración del tráfico marítimo.
Washington está vinculando una eventual concesión económica a resultados verificables en Ormuz. Para Teherán, por su parte, la disputa sobre el estrecho permanece conectada con el enfrentamiento político y militar más amplio con Estados Unidos.
El Ministerio iraní de Relaciones Exteriores ya había advertido a comienzos de agosto que una solución limitada al tránsito marítimo sería insuficiente mientras persistiera el conflicto con Washington, según la información difundida entonces por Reuters.
La posibilidad de combinar una normalización de la navegación por Ormuz con un alivio del bloqueo portuario convertiría el eventual entendimiento en uno de los avances diplomáticos más importantes de las últimas semanas.
Pero todavía no existe base suficiente para hablar de un acuerdo consumado.
Washington dice esperar un pacto próximo; Irán y Omán continúan negociando; la industria marítima advierte sobre obstáculos importantes; y el número de barcos que atraviesa el estrecho permanece muy por debajo de la normalidad.
La prueba definitiva llegará cuando los compromisos diplomáticos puedan traducirse en navegación segura, regular y jurídicamente viable.
Hasta entonces, el estrecho de Ormuz continuará siendo uno de los principales focos de incertidumbre para la geopolítica, el comercio marítimo y el mercado energético mundial.
